Frankrijk biedt veel activiteiten voor toeristen en een ongekend surfpotentieel. Niks lekkerders dan een paar uur de Franse golven induiken om vervolgens een croissant of baguette te eten. De meeste surfers reizen naar Biarritz, de surfhoofdstad van Europa. Maar er is méér…

Normandië

Zo heeft Normandië leuke surfspots om te golfsurfen. Denk aan Wimereux, Yport en Etretat. Aan deze stranden zijn golven voor surfers van ieder niveau. Het strand van Wimereux is erg populair onder toeristen. Yport behoort tot één van de mooiste dorpjes van Frankrijk. Mocht je naast surfen ook nog interesse hebben in cultureel, dan zit je hier goed! Étratat is een gezellig dorp met veel terrasjes en winkeltjes. Je kunt je hier na een dag surfen prima vermaken! Gevorderden kunnen zich uitleven in Cap Griz Nez in Normandië. Hier vind je hoge golven en een perfecte surftemperatuur.

Bretagne en de Vendee

Rijd je nog iets verder dan Normandië, dan zit je al snel in Bretagne of de Vendee. De Vendee is een pareltje dat vaak wordt overgeslagen. Onterecht. Zeker rond Bretignolles sur Mer is het goed surfen, al is deze plek niet echt geschikt voor beginners. Deze kunnen beter iets naar het zuiden gaan, bijvoorbeeld naar Sauveterre, Les Dunes of Sables D’Olonne.

Biarritz en omgeving

Verreweg de meeste Nederlanders rijden richting de westkust. Logisch, want die ligt aan de Atlantische Oceaan. Dé swellmotor voor Europa. In Biarritz en omgeving is altijd wel een zandbank te vinden waar de golven lekker lopen. Biarritz is ook een goede uitvalsbasis om aan de andere kant van de Pyreneeën, in Spanje een kijkje te nemen. Want ook in San Sebastian en omstreken is het goed surfen. Een hotel is hier doorgaans goedkoper dan in Biarritz, dus de moeite waard om het eens uit te proberen.

Surfcampen

Er zijn verschillende Nederlandse surfcampen te vinden langs de kust van de Franse Atlantische oceaan. Van Junior (grommet), party camps voor 18+ tot aan surfcampen voor de hele familie. Vooral Moliets-et-Maâ en Mimizan staan bekend om hun bruisende avondleven. Op de camps zelf vind je vaak lounge- en hangmat-plekken, een barbecue, ontspannende yogasessies, cocktailparty’s en beachvolleybal. Ook kun je er vaak de beste surfboards, bodyboards, skimboards en SUP-boards aanschaffen.

De uitgestrekte kilometerslange witte stranden in Spanje worden afgewisseld door kleine baaitjes en indrukwekkende Spaanse landschappen. De historische steden uit de Moorse oudheid bieden prachtige typisch Moorse paleizen die samen met de ondergaande zon een sprookjesachtig beeld vormen. De zon in Spanje is warm en veel toeristen komen jaarlijks naar Spanje om het heerlijke warme klimaat in Spanje. Een vakantie in Spanje staat gelijk aan ontspanning. Af en toe de hitte ontvluchten is wel noodzakelijk. Eenvakantiehuis in Spanje met zwembad is daarom geen onnodige luxe.

Vakantievilla met zwembad

Een vakantievilla met privé zwembad is de ideale uitvalsbasis voor een groepsvakantie. Het komt vaak voor dat meerdere gezinnen samen een vakantiehuis huren om de kosten te drukken. Een vakantievilla met zwembad is dan vaak de ideale oplossing. Genietend van de privacy kan iedereen z’n gang gaan en is het zwembad altijd vrij om een verfrissende duik te nemen. Met kinderen is een zwembad natuurlijk ideaal, kinderen kunnen zich hele dagen vermaken bij het zwembad.

Na de Spaanse zee in het zwembad

De Spaanse kust is werkelijk fantastisch. Prachtige zandstranden en het water is kraakhelder. Een vakantiehuis aan zee is natuurlijk ook een optie. Spanje is het ideale vakantieland voor een strandvakantie. Als de barometers in heel Spanje omhoog schieten rest enkel een middagje bij het zwembad of op strand. Zwemmen in de Middellandse Zee is erg aangenaam doordat de temperatuur van het zeewater een stuk hoger ligt dan de Atlantische Oceaan die Spanje ten noorden omsluit. Na het zwemmen in de zee is het vaak heerlijk om nog even in het zwembad te zwemmen. Van het zachte zoete zwembadwater komt de mens weer tot rust.

Het nadeel

Oké, toegegeven, een vakantiehuis met privézwembad heeft ook nadelen. U komt eigenlijk de deur niet meer uit. ’s Ochtends eet u een croissantje of stokbroodje met een smeerseltje waarna u de dag begint met een duik in het zwembad. Na een aantal uren zonnen trekt u zich terug in het vakantiehuis om een boekje te lezen. Na een paar hoofdstukken neemt u nog een duik en begint het ritueel weer opnieuw. Aan het einde van de vakantie bent u helemaal uitgerust maar bijna de deur niet uit geweest!

Witte Spaanse dorpjes

Enig idee waarom de huizen in de dorpjes in Spanje vaak wit zijn? Dit doen de Spanjaarden tegen de warmte. Witte huizen absorberen minder warmte waardoor het binnenshuis minder warm is.

Veel mensen die een weekend of weekje de rust opzoeken of even willen afhaken, kiezen voor het gemak van een bungalowpark of vakantieresort. In het vijfsterrenlandschap van Zuid-Limburg zijn er vele van dergelijke verblijven: commerciële of geschakelde woningen bij particulieren. Soms echter vind je bij particulieren echter de fraaiste vakantiewoningen, waar je je helemaal thuisvoelt. Op Zoover.nl geven gasten die waardering aan het  Zuid-Limburgse vakantiehuis Het Mergelhuis te Gulpen: “Alsof je thuis komt”, reageren veel gasten enthousiast. Het is een authentiek monument en heeft een ruime, sfeervol ingerichte  woonkamer met open haard en – voor de liefhebbers – een goed gevulde boekenkast en mooie kunst aan de muur.

Zuid-Limburg: voor rustzoekers, levensgenieters en sportievelingen

Vanuit het vakantiehuis het Mergelhuis zijn er tal van activiteiten te ondernemen. Het ligt vlak bij wandel- en fietspaden (in Gulpen zijn elektrische fietsen te huur) : Zuid-Limburg is immer bekend om zijn Amstel Goldrace en de mountainbike kampioenschappen. Op loopafstand van het Mergelhuis zijn er het subtropisch zwemparadijs Mosaqua en de klimhal Rocca. Een kwartier rijden ligt Kerkrade met zijn  Gaiapark, het mooiste dierenpark van Nederland en Mundo Verde, het park met de wereldtuinen. Voor kinderen zijn er vele attracties, zoals de Valkenier, het pretpark te Valkenburg, het labyrint bij het Drielandenpunt te Vaals (met uitkijktoren!) of de speurtochten in kasteel Hoensbroek. U vindt de VVV onderaan de Dorpsstraat met alle informatie over alle attracties en evenementen.

Het Bourgondische Limburg

Voor de bourgondiërs heeft Gulpen veel te bieden: van eenvoudige eetcafé’s Os Heem en De Zwarte Ruiter tot de Griek en de Italiaan tot de betere, maar betaalbare restaurantjes en restaurants: Les Jumeaux, gasterij de Poort, het duurdere Atelier, grand café Neubourg, e.a. Het smaakvol ingerichte, ruime Mergelhuis, geschikt voor 6 personen, heeft een goed uitgeruste keuken (en een eigen tuin met veel privacy en een barbecue), maar goede en eenvoudige eetgelegenheden op loopafstand zijn soms wel erg verleidelijk. Of wat de denken van de afhaal-Griek of de afhaal-pizzeria in de Dorpsstraat? En voor wie dat allemaal niet genoeg is: na een middag shoppen in Maastricht (kwartier rijden, goede busverbinding) of Aken, kunt u daar gaan uit eten, sjiek of eenvoudig. Er is voor ieder wat wils.

Ontdek het veelzijdige Cuba

Een verre reis maken wordt steeds makkelijker en bovenal worden vliegtickets ook goedkoper. Veel mensen besluiten dan ook naar exotische oorden in Zuid-Amerika en Azië te reizen. Een land wat de laatste jaren steeds meer en meer door reizigers ontdekt wordt is Cuba. Cuba is vooral zo populair omdat het land erg veelzijdig is. In een relatief korte periode kun je bijvoorbeeld het centrum van Havana verkennen en een lange jungletocht maken.

Jungletocht Cuba maken

Een absolute aanrader is het maken vaan wandeltocht door de schitterende jungle van Cuba. Vroeger is een groot deel van het immense regenwoud gekapt om plaats te maken voor plantages en het winnen van hout. De laatste paar decennia wordt echter sterk gestreden voor het behoud van het resterende woud en het uitbreiden ervan. Dit heeft er dan ook voor gezorgd dat Cuba nog steeds een bloeiende flora en fauna kent met vele unieke diersoorten.

Bezoek de mooiste steden van Cuba

De hoofdstad van Havana is de stad Cuba. Het is de grootste stad van het land in zowel oppervlakte als inwoners. Dit doet echter niet af aan de charme van de stad. Kenmerkend zijn de authentieke huizen die geschilderd zijn in de meest felle kleuren. Naast de hoofdstad is een bezoek aan de meer Carabische stad Santiago de Cuba ook zeker de moeite waard. Hier hangt een heerlijke ontspannen sfeer en kun je even tot rust komen na de drukke stad Havana of een lange wandeltocht.

Vliegticket Cuba kopen

Omdat er steeds meer vluchten vanuit Nederland richting Cuba vertrekken en steeds meer aanbieders vliegtickets Cuba aanbieden kun je vaak relatief makkelijk een goedkoop vliegticket Cuba kopen. Via diverse vergelijkingssites kun je makkelijk op zoek naar de beste deals voor jouw mooie vakantie. Een vliegticket  Cuba kun je tegenwoordig krijgen voor rond de 600 euro, afhankelijk van de reisperiode.

Je Visum voor Cuba regelen

Als je op vakantie naar Cuba gaat heb je ook een visum nodig. Het visum dat je voor Cuba moet regelen is een beetje een vreemde eend in de bijt; het is een papieren kaart die je al voor vertrek online aanvraagt. Elke reiziger heeft een eigen visumkaart voor Cuba nodig . Die kun je makkelijk online aanvragen. Je krijgt het visum dan per post thuisgestuurd en kunt er je eigen naam en paspoortgegevens op invullen. Dat doe je dubbel, want het visum wordt in Cuba in tweeën geknipt. De helft lever je in en de andere helft bewaar je totdat je Cuba weer verlaat. Op elk deel staan dan je paspoortgegevens. Vergeet dit allemaal niet tijdig te regelen, want anders kan je op problemen stuiten tijdens je reis

Geeft de dwarse politiek Cuba nu juist zijn romantiek?

Wie aan Cuba denkt, denkt aan rum, sigaren en de revolutie van Fidel Castro. Maar ook aan de Amerikaanse auto’s en natuurlijk de salsa, Het zijn inmiddels veel romantische symbolen geworden voor het eiland en ze hebben een enorme aantrekkingskracht heeft op de reizigers, En eerlijk is eerlijk, dat is zeker een charme die Cuba het romantische weemoedige gevoel meegeeft. Je waant je bijna letterlijk in een geschiedenisboek, Op vele muren staan de afbeeldingen van Che Guevara of leuzen die de herinnering aan de revolutie. Maar is er in al die jaren dan echt niks veranderd. Jawel in de afgelopen jaren zijn er zeker wel wat verschuivingen gaande al zijn ze nog niet heel groot.

Nieuwe president? Nieuw reglement?

De grootste verandering van de laatste tijd is misschien wel dat onlangs Miguel Díaz Canel aangesteld als nieuwe president van het eiland. De opvolger van Raoul Castro. De broer van Fidel. Maar zal dit veel veranderen aan de cultuur en leefwijze op het eiland, nou nee niet echt. Niet alleen werd Miquel genoemd als gedoodverfde opvolger van Raoul maar zijn beëdiging is ook nog eens stilzwijgend voltrokken. De nieuwe president werd unaniem door het congres gekozen, de communistische partij. Tevens de enige partij in de republiek. Cubanen halen er dan ook hun schouders over op. Ze weten dat er onder leiding van het nieuwe staatshoofd niet veel gaat veranderen.

Kapitalisme doet voorzichtig haar intrede

Al waren er enige tijd wel enige tekenen van veranderingen in de heilstaat, Onder het bewind van Raul was het namelijk mogelijk voor boeren om stukjes eigen grond te bezitten en de opbrengsten ervan doorverkopen. In kleine getale werden kleine bedrijfjes toegelaten en investeringen werden mondjesmaat toegestaan. Dit waren echter allemaal pogingen om de Cubaanse economie die behoorlijk in een slop was geraakt weer aan een positieve stimulans te helpen, Het deze impulsen leken niet zonder succes, inmiddels zouden er 20.000 cubanen voor zichzelf te zijn begonnen, Ook mogen functionarissen nog maar twee termijnen op een ambt blijven zitten. Het zijn allemaal kleine stapjes richting het westerse denken. Maar het lijken ook vooral stappen om het volk rustig en tevreden te houden,

Het dilemma van Cuba

Want ondanks al deze zetten, blijven de meeste cubanen gewoon straatarm, En er koert nog een gevaar want het verschil tussen arm en rijk wordt door de stimulans ook bevorderd  En dan staan de cubanen voor een nieuw dilemma, Moeten ze het kapitalisme volledig gaan omarmen, wat de kloof tussen arm en rijk zal verbreden maar de welvaart zal doen groeien. Of beperken ze het zodanig dat de kloof niet zal verbreden maar het land daardoor stil blijft staan

Conclusie

De romantiek van Cuba blijft toch wel dat de geschiedenis en de ontwikkeling van de politieke stromingen bijna tastbaar is in de straten van Havana. Ondanks de neven zijdes van deze ontwikkelingen blijft het daardoor juist een heel intrigerend eiland. Want juist die vreemde smeltkroes van de positieve kanten (gratis gezondheidszorg en onderwijs) en de armoede en uitholling van de revolutie zorgen ervoor dat het een eiland is waar je absoluut een keer geweest moet zijn.